在欧洲经济一体化的持续进程中，阿尔巴尼亚在金融领域迈出了关键一步。近日，阿尔巴尼亚银行和阿尔巴尼亚银行协会已向欧洲支付委员会（EPC）提交了阿尔巴尼亚银行加入单一欧元支付区（SEPA）信用转账计划的申请材料。这一举措标志着阿尔巴尼亚在融入欧洲金融体系的道路上又前进了一大步。
单一欧元支付区（SEPA）于 2008 年由欧盟启动实施，作为推动欧洲经济一体化的重要举措，旨在简化、加速和协调区域内的电子支付，使得跨境支付能与国内支付一样简单、快捷和便宜。目前，SEPA 已有 36 个成员国，涵盖 27 个欧盟成员国以及英国、挪威、冰岛和瑞士等非欧盟国家。在这个区域内，支付采用标准化的格式和流程，涵盖信用转账和直接借记等多种支付方式，极大提升了支付的安全性与效率。
阿尔巴尼亚与欧盟经济联系紧密，欧盟是其主要贸易伙伴，约三分之二的贸易往来都在与欧盟国家间进行。自 2021 年起，阿尔巴尼亚银行参与 “西巴尔干地区支付现代化” 区域项目，正式开启加入 SEPA 的相关工作。该项目源于柏林进程协议，意在发展西巴尔干国家间的金融经济关系，助力该地区融入欧盟。2023 年 11 月，欧盟委员会将加速加入 SEPA 列入西巴尔干地区扩大优先议程，推动各国加强与欧洲市场的经济融合。2024 年 6 月 12 日，阿尔巴尼亚银行行长签署加入 SEPA 的申请，使其成为西巴尔干地区首个正式申请加入 SEPA 地理范围的国家。
此次申请过程中，阿尔巴尼亚银行系统内的 11 家银行在相对较短的时间内各自完成了申请材料的准备工作，目标是在 2025 年 10 月初开展首批 SEPA 跨境交易。这也是 EPC 设定的最早期限，届时阿尔巴尼亚的支付服务提供商（PSP）将能够通过 SEPA 处理以欧元计价的跨境交易。
2024 年 11 月 21 日，欧洲支付委员会（EPC）批准阿尔巴尼亚纳入单一欧元支付区（SEPA）支付方案的地理范围，同时批准金融机构从 2025 年 4 月起可提交加入 SEPA 支付方案的申请。在这期间，阿尔巴尼亚银行与阿尔巴尼亚银行协会紧密合作，全程指导各银行完成申请流程，担当起加入过程中的国家支持中心角色。阿尔巴尼亚银行组织了多次研讨会，还邀请世界银行的专家参会，阐明各机构申请的要求和标准，并给予满足这些要求的指导。此外，阿尔巴尼亚银行持续与欧洲支付委员会和银行业界保持联系，及时解决发现的不足之处，鼓励所有银行积极申请加入 SEPA 方案。
对于阿尔巴尼亚而言，加入欧洲单一支付区（SEPA）支付体系意义重大。这将为阿尔巴尼亚的消费者和企业带来诸多显著好处，其中最为直观的便是降低转账成本。以往，阿尔巴尼亚在国际欧元转账中面临高额费用和冗长的处理时间，通常需依赖中介银行来完成交易。世界银行分析显示，西巴尔干地区各经济体之间中小微企业无现金交易的成本是欧盟内部同行的 6 倍，从阿尔巴尼亚向 SEPA 区付款的费用可能比 SEPA 内同类转账的费用高出 10 倍。加入 SEPA 后，转账预计在一个工作日内即可完成，且成本将大幅降低。同时，这一举措还有助于促进经济活动的扩张，为企业拓展欧盟市场创造机遇，推动旅游、外资等战略领域发展，预计中期内将为阿尔巴尼亚经济注入数亿欧元。此外，加入 SEPA 促使阿尔巴尼亚采用更现代、安全和高效的电子支付系统，增加电子支付的使用，减少现金依赖，提高金融包容性，增强金融体系的稳定性。并且，作为西巴尔干地区首个加入 SEPA 的国家，阿尔巴尼亚为其他国家树立了榜样，有力推动该地区经济一体化进程，加强与欧盟的联系，为未来进一步融入欧盟奠定坚实基础。
未来，阿尔巴尼亚银行还将继续全力支持各银行完成技术调整，确保它们能尽早为阿尔巴尼亚公民提供更便宜的跨境交易服务，让民众切实享受到加入 SEPA 带来的福利，推动阿尔巴尼亚在金融领域与欧洲接轨，实现经济的持续稳定发展。
